A Pioneer que já havia tido bastante sucesso com o seu modelo A06 não cruzou os braços e lançou o A07. O primeiro gravador a gravar os dois formatos mais populares (+R e -R) a uma velocidade de 8x. Será que vale a pena adquirir este gravador? É compatível com a maioria das marcas de discos? São estas e outras questões que vamos responder neste teste realizado pelo Vladimiro Macedo.

 

Acedendo a um simpático convite do nosso não menos simpático webmaster, aparecem pela primeira vez algumas linhas minhas neste espaço da web dedicado à gravação.

E faço-o, após a “graxa” inicial, focando a análise no primeiro gravador da Pioneer a gravar a 8X tanto DVD-R como DVD+R, o Pioneer 107D. Trata-se da versão vendida no mercado português na sua encarnação “bulk”, ou seja, sem quaisquer cabos ou software que acompanhem o gravador.

Existem variantes desta mesma drive, mas na sua versão “retail” (acompanhados de software), assumindo então o nome de A07, ressentindo-se o bolso do comprador em mais uns euros para pagar os programas e a caixa que embala o conjunto.
Sendo que, aquando da sua saída para o mercado, havia ainda pouca concorrência no mercado de gravadores dual-format a 8X, e, numa altura em que os DVD’s virgens a 8X são ainda escassos nas lojas, as perguntas que se impunham em relação a este sucessor do bem-amado A06/106D eram em relação à sua estabilidade, compatibilidade com “medias” de gravação, velocidade de gravação de um DVD completo, e se esse aumento de desempenho se reflectiria na qualidade do produto gravado.
As respostas à maioria destas questões serão bastante simpáticas, como veremos mais adiante.

O gravador em si, possui apenas um led, de cor verde na parte frontal, que se ilumina quando o gravador lê ou grava um disco, sendo, portanto, impossível de distinguir a operação que a drive está a efectuar. Esta poupança irritante nas cores dos led’s parece, infelizmente, estar a generalizar-se pelas várias marcas.

Atrás possui o essencial, ligação para alimentação, interface IDE, para cabo de som e jumper’s para selecção master/slave. À frente para além do led e da gaveta, apenas o botão de eject. O próprio aspecto do gravador é bastante espartano, o que poderia desiludir o gosto da vista quando se observa o mesmo pela primeira vez. As surpresas no entanto, não estão por fora... e não são poucas.

O 107D, de fábrica, vem com uma versão de firmware 1.05 (alguns terão ainda a 1.03, mas nenhum, em princípio, no mercado português), que lhe confere as suas características “standard” (à frente explicarei o porquê desta distinção). Tal como recém-chegado ao vosso computador terão um gravador capaz de gravar a 8X DVD’s -R de 6 fabricantes constantes na tabela que a Pioneer introduziu no firmware e 7 outras +R. A saber, e para -R: TTG01 (TDK Generation 1), SONY08D1 (Sony 8x Generation 1), TYG02 (Taiyo Yuden Generation 2), FUJIFILM03 (Fuji Generation 3), TTG02 (TDK Generation 2), MXL RG03 (Maxel Generation 3). E para +R: CMC, Hitachi Maxell, Mitsubishi (Verbatim), Philips, Ricoh, SONY e Taiyo-Yuden (That’s).

Estes são os fabricantes/modelos que estão homologados pela pioneer para gravação a 6X e 8X. Qualquer outro DVD-/+R que introduzam no gravador gravará a um máximo de 4X. Se for um DVD-/+R 1X/2X gravará apenas a essa velocidade, obviamente. O que importa aqui realçar é que, mesmo que tenham um DVD-/+R 8X, que não conste da lista que referi, o vosso 107D não o irá gravar a 8X. Mas não temam, pois para quase tudo há solução, basta continuarem a ler.

Ainda de fábrica, têm uma drive que grava DVD’s -/+ R a 8X (com a ressalva do parágrafo anterior), DVD’s -/+ RW a 4X e CDR e CDRW a 24X. Lê DVD’s de camada simples a 12X, DVD’s de camada dupla a 8X, DVD’s -/+ R a 8X também, DVD’s -/+ RW a 6X, DVD-RAM a 2X (tirando o disco da cartridge), CD’s a 40X e CDRW’s a 32X. E é uma Drive DVD RPC-2, significando isto que podem efectuar até 5 mudanças de zona/região. Afirma-se assim como uma das drives com melhores características do mercado.

Mas não há nada que seja bom e que não se possa ainda melhorar, e aqui, começam as boas notícias a sério para os felizes possuidores deste gravador. Os nossos queridos amigos da Rpc1.org, especialistas em firmwares pioneer, entre outros, resolveram dar uma vista de olhos ao conteúdo deste software de controlo do 107D, e que descobriram eles senão que, o hardware tinha capacidades que estavam limitadas pelo fabricante, e que facilmente se podiam desbloquear. Assim sendo, saiu em meados de Janeiro de 2004 a versão não oficial do firmware 1.05 da qual se destacam as seguinte características: Remoção da limitação de leitura, passando todos os DVD’s a serem lidos a 12X (excepto DVD -/+ RW e DVD-RAM). Remoção da limitação de gravação aos fabricantes constantes na tabela, a partir de agora todos os DVD’s -R podem ser gravados a 8X (mesmo os de 1X/2X). Remoção da protecção RPC-2, passando a drive a RPC-1, ou seja, desbloqueada às regiões.
No final de Janeiro a Pioneer lançou a versão 1.10 que estabiliza a gravação eliminando alguns problemas esporádicos que existiam. Não foram adicionados quaisquer novos fabricantes à tabela de homologação 8X. O que se torna irrelevante, pois a 29 de Janeiro saiu a versão não oficial da 1.10 que de novo remove as limitações de fábrica. Os links para as paginas de firmware oficial da Pioneer e não-oficial da RPC-1 encontram-se no final deste artigo.

Uma última nota enquanto falamos de firmwares: Ao que parece, os rumores de que existiria um firmware que permitiria com que o A06 (e, subsequentemente o A07) gravasse DVD’s dual-layer, parecem não se confirmar. Afinal, o A06 apresentado pela Pioneer na CES em Las Vegas, no final do ano transacto, teria, não somente, um firmware diferente, mas também alterações a nível de hardware, por isso, quem quiser um gravador pioneer dual layer, parece que vai mesmo ter de esperar por Dezembro de 2004 e pelo A09.

Quanto a comportamentos, o 107D que testámos revelou-se um herói tanto com o firmware de origem, como com os upgrades que sofreu posteriormente. Os resultados apresentados são baseados no firmware 1.05 alterado para remoção de limitações nos DVD’s -R.

O primeiro teste foi realizado com um Bulkpaq 4X (fabrico Princo). A Gravação a 8X demorou 8:23 utilizando o Nero 6.3 e o posterior teste de leitura com o K-probe revelou um nível de erros muito baixo, próximo do verificado a 4X. Para os leitores que não estejam tão habituados aos resultados do K-probe, não pensem que o facto da apresentação de erros é má, todas as gravações os possuem, apenas em maior ou menor número, o que implica, em casos de uma elevada taxa de erros, que o CD/DVD terá maior dificuldade de ser reproduzido em leitores mais sensíveis a erros, o que normalmente se manifesta por uma velocidade de leitura mais baixa desses discos em relação a outros, que possuam uma taxa menor.

Este primeiro sucesso levou-nos a testar, já mais confiantes, outras marcas de DVD. E sempre com sucesso testamos os Ritek 4X (Ritek G04), e depois os verdadeiros heróis do teste, os TDK 4X (Tayo Yuden TYG01), os quais revelaram uma quase inexistência de erros, mesmo escritos a 8X. Assim embalados resolvemos abusar; andava pela secretária um Primedisc 1X/2X, porque não?
A resposta é simples. Porque é um verdadeiro abuso. Falhou redondamente. Mas aqui convém explicar como funciona a gravação a 8X. Na verdade começa a 6X, e é assim que vai até aos 650Mb de dados, altura em que, se estiver a correr tudo bem, o Pioneer acelera para os 8X, e é nesta altura de transição (que aliás, se nota depois na superfície do disco) que o processo de gravação a 8X se tiver que falhar, falha. Não será 100% assim, mas quase. A transição de 6 para 8X é o ponto crítico da gravação de DVD’s preparados para velocidades inferiores. No entanto, não podemos deixar de dar uma menção honrosa ao Primedisc 1X/2X que se foi aguentando até aos 650Mb a uns fabulosos 6X de velocidade de gravação, ficando-nos a dúvida se teria sido capaz de aguentar os 6X até ao fim (embora com uma taxa de erros medonha, como foi mais tarde verificado).

Assim sendo, a impressão que fica deste Pioneer 107D é muito positiva, quer pela sua qualidade de gravação, quer pelo bom suporte de firmwares “alternativos”.
Como pontos negativos, a apontar apenas o preço, que o torna num gravador de gama média-alta, e o facto do led frontal ter apenas uma côr. Perdoem-me, mas irrita-me solenemente.

Links:
Firmwares pioneer:
http://www.pioneer-eur.com/eur/support_software.jsp?category=support/software

Firmwares rpc-1.org:
http://flashman.rpc1.org/Firmware/PIONEER/DVR-107D/Patched/